MMOs Pixels and Whispers

…tornare dall’ufficio dopo una settimana in malattia, in una casa editrice, in un periodo di congressi, esami universitari e testi per il nuovo anno: è un suicidio…Io da perfetto genio del male l’ho fatto, con il risultato di finire sommerso dal lavoro e solo oggi sono riuscito a vedere di nuovo la superficie della mia scrivania. Se poi aggiungete che per giorni l’umore delle mie colleghe, si se ve lo state chiedendo sono l’unico uomo in redazione, è stato influenzato dal loro ciclo mestruale, avete delineato il disastro ambientale nel quale mi sono barcamenato a fatica.
Ora finalmente torno ad avere quei due secondi per me, che ogni buon dipendente in tutto il mondo sottrae al proprio datore di lavoro/sfruttatore per farsi i fatti propri. Quindi vi aggiorno un pò sullo stato della RL e del Game.
RL issues, sabato ritiro la moto, ovvio foto come se piovesse e aerografia sul casco, l’idea è farlo nero con il Nick in bianco sulla A (maiuscola) l’ala di un angelo e poi N (ancora maiuscola) con un girasole che gli si avvolge intorno. Prima che urliate “culattone”, hanno un senso preciso, comunque questa è l’idea /discuss.
Il game è fermo nel senso che sono troppo distrutto dalla combo lavoro arretrato/caldo soffocante, ora mi sono un pò ripreso quindi penso di ripartire a livellare come un selvaggio. Per la macchina di Pescara colgo il suggerimento di Arus, via si acquista una 8800 GT (512) e un alimentatore nuovo. Mi chiedo solo quanto ci giocherò…però tanto un upgrade ci vuole..

Ho passato alcuni giorni senza fare alcun post impegnato come vi ho detto a sistemare alcune questioni di RL, situazioni che richiedono la mia massima attenzione e per questo ho dovuto inevitabilmente sacrificare qualche aspetto ludico della mia vita. Poi ieri inaspettatamente il generale in persona, per il quale anni fa avevo rinunciato alla mia passione per le due ruote, mi ha accompagnato presso un concessionario locale e ne sono uscito da proprietario di una YZF-R6. Bisogna anche considerare la sofferenza e lo stress di giocare ad AoC su un dual core, con solo 2 giga di ram e una 8600. Quando tutta la fluidità di cui si gode è racchiusa in 20 fps quando ho culo, l’esperienza risulta essere sicuramente frustrante, considerando che nella zona in cui sto terminando le quest in questo momento la Connell’s Valley, mi rimangono solo quest di gruppo e trovarlo se non si incappa in orari di punta non è proprio facilissimo. Il gioco risulta davvero gradevole ma non posso dirvi troppo sull’aspetto grafico, molto del suo successo credo sia dovuto all’ambientazione ed al sistema di combat (le classi melee hanno delle animazioni spettacolari). Certo, il dubbio su quanti siano disposti ad acquistare un pc nuovo, solo per giocare a questo titolo permane…ma di sicuro è un gioco che avrà un suo spazio vitale nell’ormai affollato orizzonte degli MMO. Sto cercando di trovare una soluzione anche io a questo problema, titubante ora un pò di più dopo l’acquisto della moto, tra un nuovo pc ed attendere qualche mese di passione e prendere la console xbox 360 sulla quale verrà effettuato il porting del gioco.
Consigli?

Continua la mia corsa verso il livello 80. La mancanza di audio nei dialoghi con gli NPC al di fuori della zona di Tortage mi ha lasciato perplesso. Certo il gioco va sicuramente terminato ma proprio la mancanza di “voce” ha seriamente compromesso il mio interesse per la trama. Le richieste hardware di AoC sono sicuramente impegnative, passerò un mese a giocarlo con una 8600 e girare quando va bene in zone aperte a 25 fps è una vera pena. Perdo molto del fascino del gioco, della possibilità di immergermi nell’atmosfera che Howard ha descritto così bene nei suoi libri. Sto andando insolitamente presto a letto e continuo a giocare brevi sessioni, numerose sessioni a dire il vero ma continuano ad essere brevi. Forse non c’è tranquillità nella mia vita che mi permetta di dedicarmi con mente serena ad uno svago, oppure ho il timore di bruciare nella fretta di raggiungere certi obiettivi, proprio il mio gusto per il game. Nel mentre il mio guardian, per il quale fin d’ora sto spendendo talenti per renderlo un tank efficace, ha raggiunto il livello nel quale si può iniziare ad apprendere le professioni di crafting, se riuscissi a trovare i relativi trainer. Notizia che sarà gradita sicuramente a coloro che in WoW erano abituati a diverse decine di gold in riparazioni…non esiste che nessuno vi rovini l’armatura in AoC, contenti?, io si molto.

Aggiornamento. Finalmente fuori dalla zona iniziale dalla quale dopo le “destiny quest” si esce intorno al livello 20, nel mio caso il livello 21. L’arrivo nella zona d’origine del proprio pg è stato per me uno shock non tanto per la qualità grafica che, con la macchina della mia casa di Pescara non posso apprezzare, ma perché mi ricordava la vecchia IF (Ironforge di WoW). Non ho mai superato il 12-16 fps (frame per second) una vera tortura, se questo è mio margine con i dettagli medi non credo che affronterò una spesa intorno al migliaio di euro per acquistare una macchina competitiva quando invece con poche centinaia metto su un xbox360 e ci gioco sul mio mega televisore. Ho il solito problema vivendo diviso tra due città, spero ancora per poco, alimento due pc. Già alcuni mesi fa ho scelto, di mantenere ad alto livello solo la macchina che ho a Roma visto che li passo la maggior parte del mio tempo. Vedremo cosa mi aspetta per il futuro della mia Real Life, prima di intraprendere decisioni sugli aspetti ludici della mia vita. Sono ansioso di fare la prima esperienza di istance in questo gioco, soprattutto per la necessità di dover testare le mie capacità di “tank”. Ho ripreso intensamente le mie letture, devo portare la mia mente lontano…il più lontano possibile.

Ancora un post piuttosto breve, soprattutto impressioni circa il game. Continuo a sentire odore di Guild Wars in molte delle scelte di questo game, non è che sia un aspetto negativo, anzi visto il successo planetario del titolo NCSoft proprio nell’ambito dei giochi orientati al PvP, questo al limite può essere un titolo di merito. Sono alla fine entrato nei Drakes, la gilda italiana presente su Crom, un server PVE. La trama per ora mi sembra divertente, certo l’exp è veloce (altro “odore” di GW) ma la trama è avvincente (GW again?) e gli spostamenti sono fino ad ora l’unico freno all’exp frenetica. Il cap level fissato ad 80 mi fa supporre che anche qui si sia applicata una filosofia NCSoft, cioè si fissa un livello che rimarrà intatto nel tempo per dare la possibilità di far crescere la comunità soprattutto quando è il Guild vs Guild il vero motore del endgame almeno per ora.

Ho fatto una decina di livelli, le impressioni considerando la macchina sulla quale gioco sono buone, riesco a giocare per brevi sessioni, i pensieri mi portano velocemente altrove, perdo la concentrazione o meglio l’interesse per il game e chiudo. Ho scelto un guardian e l’ho chiamato Brynden, si è vero ho poca fantasia con i nomi ma il “Blackfish” è sempre stato uno dei miei personaggi preferiti. Ho letto non ricordo ora su quale forum che graficamente, trattandosi di modelli umani il gioco in questione non fosse realistico, mi permetto di dissentire. Probabilmente chi ha condiviso una affermazione del genere non ha mai visto camminare gli orrendi umani di LotRO. Le questline sembrano interessanti e strutturate con una storia dietro credibile che non si limita ai soli “vai e uccidi X mostri”. In questi giorni spero di essere scusato se la mia prosa sembra peggiore ed i contenuti non sono eccelsi…sono giorni difficili questi…

Alla fine, sono riuscito ad entrare in possesso della scatola del game, lunga processione penosa con i mezzi pubblici attraverso una Roma blindata dall’arrivo del Presidente degli Stati Uniti, George W. Bush.  Eccola nella foto l’ultima copia in negozio, si l’ennesimo GameStop che ho girato nella Capitale. Ovviamente poi, con la mia inenarrabile fortuna i fatti della vita hanno colpito con la consueta durezza. Mi porteranno via, fisicamente credo, dalle mie passioni e moralmente lontano.  Scrivere queste righe, che non sono di commiato, ma un arrivederci forse…in una vita più facile. Devo occuparmi di me, se ne avrò la forza, in qualche modo…qualsiasi sia l’esito…ci siamo divertiti insieme.
A presto…

Ecco un problema che non avevo calcolato…gli europei di calcio. Due incontri al giorno nella fase iniziale ore 18 e alle 21, spazio per giocare online?, praticamente nullo. Se in questo fine settimana non riesco a mettere le mani su una scatola di Age of Conan, potrei prendere seriamente in considerazione l’idea che mi era balenata alcuni giorni fa: sottoscrivere un nuovo periodo di abbonamento a Tabula Rasa, il miglior casual mmo che abbia mai provato. Anche piccole sessioni di gioco non ti danno mai l’impressione di non aver concluso nulla, come invece spesso accade in MMO che fanno degli spostamenti (EverQuest è al top in questo) un modo per rendere più lunga la permanenza online e dare al giocatore un senso di “conquista” anche nel raggiungere determinate località. Questo weekend spero di procurarmi una scatola presso qualche grosso rivenditore, altrimenti seriamente prenderò in considerazione le alternative.

Alla fine mi sono arreso, non aveva senso continuare a confidare in una struttura che si è chiaramente mostrata per l’ennesima volta inaffadabile nella distribuzione e commercializzazione di videogames. Gamestop ed Ebgames in maniera altrettanto grave, si sono dimostrate incapaci di gestire il numero considerevole di pre-order e di acquirenti lasciandomi per la seconda volta, ricordate quando tentai di acquistare il gioco Pirates of the Burning Sea?, senza scatola e con cinque euro in meno. Quando mi sono deciso ad acquistare online ho scoperto che è ovunque esaurito, che sfiga…mi dovrò rassegnare all’attesa e nel mentre experò la guardian di LotRO tanto per tenermi impegnato ed in esercizio. Certo, aspettare mi permetterà di usufruire di un gioco nettamente migliore da quello attuale, con meno frustrazioni, bug e probabilmente con una community migliore. Ma io non sono mai stato bravo nell’attesa.

Eldar i Silelen has been disbanded. Thank you for all the fun and you may see many of us in other pursuits in-game.
Questo era il messaggio che mi ha accolto sul forum, quando non appena mi sono accorto loggando Miriael che non appartenevo più alla Kinship nella quale ho passato tutto il mio tempo dedicato a questo game. E’ la prima volta che mi accade di assistere ad un disband che esuli dalla competizione in game, ovviamente ci sono stati attriti tra alcuni dei membri storici, sulla conduzione della Kinship, sulle politiche di reclutamento. Motivazioni in RL mi hanno tenuto lontano dal game, impedendomi di partecipare proprio agli eventi che hanno condotto alla perdita di uno degli elementi di attrazione per me in LotRO, la possibilità di condividere la mia esperienza di Role Player con altri ottimi giocatori. Si è tentato di rimettere insieme i “profughi” degli EiS coinvolgendoli in una nuova avventura, vedremo.